Setúbal y Serra da Arrábida: el rincón portugués que no sabías que necesitabas (y del que no vas a querer volver)
Cuando alguien piensa en viajar a Portugal, siempre aparecen los clásicos: Lisboa, Oporto, el Algarve… Pero te juro que uno de los lugares que más me han sorprendido en todo el país ha sido Setúbal y la Serra da Arrábida.
Aquí encontré todo lo que me gusta en un viaje: naturaleza, playas de postal, comida increíble, gente amable, atardeceres de película y la sensación de estar en un sitio aún poco explotado por el turismo internacional. Vamos, un tesoro escondido que te voy a contar con pelos y señales.
¿Dónde está Setúbal y por qué deberías visitarla?
Setúbal está a solo 40 km al sur de Lisboa, justo en la desembocadura del río Sado. Es una ciudad portuaria con alma auténtica, mercados vibrantes, gente local por todas partes y playas que te dejan con la boca abierta.
A su lado está la Serra da Arrábida, un parque natural con acantilados, calas de aguas turquesa, bosques densos y miradores que parecen sacados de una película. Si te gusta conducir, es una carretera escénica espectacular. Si prefieres caminar, hay rutas entre acantilados y mar. Y si lo tuyo es relajarte… hay calas tranquilas donde desconectar del mundo.
Qué ver en Setúbal (y por qué esta ciudad es un regalo)
1. Mercado do Livramento
Este mercado es un espectáculo. Frutas, pescados, embutidos, pan recién hecho, azulejos en las paredes… ¡una fiesta para los sentidos!
💡 Tip viajero: compra algo y hazte un picnic con vistas al mar después. Es la experiencia setubalense por excelencia.
2. Callejear por el centro histórico
Setúbal tiene un centro que mezcla tradición con vida local real. Aquí no hay tiendas de souvenirs a cada paso, sino panaderías de toda la vida, restaurantes familiares, plazas tranquilas y callejuelas llenas de color.
Pasea por la Praça do Bocage, visita la Igreja de Jesus (una joyita gótica) y sigue tu intuición por el entramado de calles.
3. Puerto y paseo marítimo
Caminar junto al puerto al atardecer es un planazo. Barcos de pesca, cafeterías con terrazas, el puente al fondo… Es un paseo relajado, con buen ambiente y vistas preciosas.
4. Museo de Setúbal y Convento de Jesús
Si te gusta la historia, aquí vas a flipar. El convento es precioso, de estilo manuelino, y el museo tiene exposiciones variadas de arte y arqueología. Además, la entrada es muy barata.
5. Reserva Natural del Estuario del Sado
¿Te gustan los delfines? Pues aquí puedes verlos en libertad. Hay salidas en barco desde el puerto para avistamiento de delfines, y te juro que fue una de las experiencias más mágicas de mi viaje.
Serra da Arrábida: la naturaleza más salvaje (y bonita) de Portugal
Aquí es donde se viene la parte más brutal del viaje. La Serra da Arrábida es un parque natural que parece una mezcla entre el Caribe, los Alpes y el Mediterráneo. Y no exagero.
Montañas verdes, playas escondidas de aguas cristalinas, miradores infinitos, monasterios olvidados entre la vegetación… Es un espectáculo.
1. Playas que parecen de postal
Praia dos Galapinhos
Una de las playas más famosas (y con razón). Arena blanca, agua turquesa, montañas verdes alrededor… y ese silencio que te abraza. No hay chiringuitos, así que llévate agua y algo de comer.
Praia de Galápos
Muy cerca de Galapinhos. Más accesible, con un pequeño chiringuito y buenas condiciones para nadar. Ideal si no quieres caminar tanto.
Praia da Figueirinha
Perfecta para ir con niños o si prefieres una playa con más servicios. Más amplia, aparcamiento cercano, y unas vistas preciosas.
2. Conducción por la carretera N379-1
Esta carretera panorámica es una de las más espectaculares que he recorrido en mi vida. Curvas, acantilados, vistas al mar, miradores… Es de esos tramos que vas parando cada 10 minutos porque necesitas hacer fotos.
3. Miradouro do Portinho da Arrábida
Una parada obligatoria. Desde aquí ves la costa recortada, el mar en varios tonos de azul y si el día está despejado, incluso Troia al fondo. Saca la cámara porque es brutal.
4. Monasterio da Arrábida
Un rincón místico escondido en la sierra. Este antiguo monasterio franciscano está en medio del bosque, con vistas increíbles. Se puede visitar solo con cita previa o en visita guiada, pero el entorno ya vale la pena.
5. Senderismo
Hay rutas de todos los niveles. Algunas fáciles que bordean los acantilados y otras más exigentes por el interior de la sierra. Eso sí: lleva buen calzado, agua y protégete del sol. Las vistas compensan cualquier esfuerzo.
Excursión para ver delfines (¡no te la pierdas!)
Una de las actividades más bonitas que hice en Setúbal fue subir a un barco para ver los delfines del estuario del Sado. Hay varias compañías que ofrecen estas excursiones y suelen durar unas 2 horas. No alimentan ni acosan a los animales, solo los observan con respeto.
Verlos nadar libres, tan cerca, en un entorno tan bonito… fue un momentazo que aún recuerdo con emoción.
Qué comer en Setúbal (y dónde)
Te aviso: vas a comer como un rey. La gastronomía de Setúbal es marinera, sabrosa y muy local. Mis favoritos:
- Choco frito (sepia rebozada): el plato estrella. ¡Te vas a enganchar!
- Caldeirada: guiso de pescado típico portugués.
- Sardinas asadas: si vas en verano, no pueden faltar.
- Moscatel de Setúbal: vino dulce local, ideal para el postre.
Restaurantes recomendados:
- Casa Santiago: el mejor choco frito de la ciudad.
- Taberna Típica O Pescador II: auténtica, rica y económica.
- Xtoria: cocina creativa y elegante.
- Ribeirinha do Sado: junto al río, ideal para mariscos.
🛏 Dónde dormir en Setúbal
- Rio Art Hotel: céntrico, moderno y con desayuno brutal.
- RM Guest House: boutique, acogedor y lleno de detalles.
- Hotel do Sado Business & Nature: con vistas a la bahía y fácil acceso a la sierra.
🚗 Cómo moverse
- En Setúbal ciudad puedes ir caminando a todos lados.
- Para explorar Arrábida lo mejor es ir en coche. Hay buses y taxis, pero la libertad que te da el coche no tiene comparación.
- Aparcar en la sierra puede ser difícil en temporada alta. Llega temprano o valora tours guiados o transporte alternativo (algunas playas limitan el acceso en verano).
📅 ¿Cuántos días necesito?
- 1 día: si solo quieres una escapada rápida desde Lisboa.
- 2-3 días: lo ideal para disfrutar de Setúbal, la sierra y las playas sin correr.
- 4 días o más: si quieres hacer senderismo, visitar el estuario o explorar la Península de Troia y Sesimbra.
Preguntas frecuentes sobre Setúbal y la Serra da Arrábida
¿Es fácil llegar a Setúbal desde Lisboa?
Sí. Puedes ir en coche (45 min), tren (1h desde Entrecampos) o bus. Es una escapada perfecta de un día.
¿Cuál es la mejor época para visitar la Serra da Arrábida?
Primavera y otoño son ideales. En verano hay más gente y hace calor, pero puedes bañarte. En invierno, si no llueve, es perfecto para senderismo.
¿Se puede visitar la Serra da Arrábida sin coche?
Es posible, pero complicado. Hay autobuses limitados. Si no tienes coche, puedes contratar un tour o excursión desde Lisboa o Setúbal.
¿Qué playas son las más recomendadas en la Serra da Arrábida?
Galapinhos, Galápos, Figueirinha y Portinho da Arrábida son las más conocidas. Cada una tiene su encanto.
¿Cuánto cuesta ver los delfines en Setúbal?
Depende del operador, pero suele rondar los 30–40 € por persona. Reserva con antelación en temporada alta.
¿Dónde se come el mejor choco frito en Setúbal?
Casa Santiago es el local más famoso, pero también lo preparan de maravilla en Adega dos Garrafões o Martróia.
¿Es Setúbal una ciudad segura?
Sí, es segura para viajar solo o en familia. Como en cualquier ciudad, precaución básica con pertenencias en zonas concurridas.
Resumen final: Setúbal y Arrábida, un tesoro al sur de Lisboa
Lo que más me gustó de esta escapada fue esa sensación de haber descubierto un rincón todavía auténtico, sin agobios, sin prisas. Setúbal tiene sabor, ritmo local y playas que no tienen nada que envidiarle a las del Algarve. Y la Serra da Arrábida… es un suspiro de naturaleza salvaje, de acantilados, de momentos que se te quedan grabados.
Así que si estás pensando en una escapada diferente por Portugal, Setúbal y la Arrábida te están esperando con los brazos abiertos. Y ya verás: te vas a enamorar.